[環形帶] 古英語 hring "金屬環，尤指用於裝飾手指的貴金屬環，也是鍊甲的一部分； 任何圓形的東西"，源自原始日耳曼語 *hringaz "彎曲的東西，圓圈"（源自古諾爾斯語 hringr，古弗里斯蘭語 hring，丹麥語，瑞典語，荷蘭語 ring，古高地德語 hring，德語 Ring），源自 PIE 詞根 *sker- (2) "轉動，彎曲"。
古英語中的其他意義包括 "一羣人圍成的圓圈"（實際上是鳥類），還有 "地平線"。在古英語和中古英語中也指 "手鐲，臂環"。作爲婚姻、訂婚、貞潔等的象徵，始於公元1200年左右。 "一組圍成圓圈的東西" 的意義始於1580年代。
意爲 "拳擊和摔跤比賽場地"（14世紀早期）源自於一羣旁觀者圍成的圓圈，這些比賽曾經在其中舉行， "... 一個由一個名叫 Vinegar 的人組成的圓圈，他用帽子遮住眼睛，在圓圈周圍隨機揮動鞭子，以防止民衆擁擠進來" [Grose, 1785]。因此 the ring 意爲 "拳擊"（1770年左右）。意爲 "一羣有共同目標的人" 的意義始於1829年，最初是商業或政治方面的，後來指間諜活動或恐怖主義。關於樹木年輪的年度生長環，始於1670年代。
Fairy ring 源自於1620年代。Ring finger，"左手（或右手）的第三根手指" 在解剖學中稱爲古英語 hringfingr，這個複合詞也在其他日耳曼語中有記載； 它也被稱爲 ring-man（15世紀）。run rings round（某人）"優於" 源自於1891年。
這首兒歌 ring a ring a rosie 在美國形式（結尾不同）的版本可以追溯到公元1790年左右。"相信這首兒歌起源於大瘟疫的觀點現在幾乎普遍，但沒有證據支持這一觀點，幾乎可以肯定是無稽之談" ["牛津英國民俗詞典"]。這種聯繫的提出僅限於20世紀60年代末。
