早在14世紀, rollen 就表示“翻轉,旋轉”(不及物動詞); 晚於14世紀,它在及物動詞中表示“通過翻轉移動(某物)”; 來自古法語 roeller “滾動,輪轉”(現代法語 rouler),源自中世紀拉丁語 rotulare,源自拉丁語 rotula 的小型形式, rota 表示“車輪”(參見 rotary)。相關詞彙: Rolled; rolling。
自1400年以來,“用卷或包裹物品”,也指“繞軸線旋轉”; 自15世紀初,“用滾筒壓平或壓實”。自1510年代起,“通過輪子或滾動方式移動或旅行”。自1590年代起,聲音(如雷聲)某種程度上暗示着滾動的球; 從1680年代起,指鼓的聲音。
1846年,對於口語聲音,“用舌頭振動發音”。自14世紀末起,對於眼睛(如 rolle his eyne),最初暗示着兇猛或瘋狂。對於電影攝像機,“開始拍攝”,自1938年起。1873年,指“搶劫醉酒的人”,因爲需要採取行動才能到達他的口袋。 roll up “聚集,集合”來自1861年,最初是澳大利亞的。 roll with the punches 是拳擊的隱喻(1940年)。 roll them bones 是舊時俚語,意爲“玩骰子”(1929年)。Heads will roll 是希特勒的話:
If our movement is victorious there will be a revolutionary tribunal which will punish the crimes of November 1918. Then decapitated heads will roll in the sand. [1930]
如果我們的運動獲勝,將會有一個革命法庭來懲罰1918年11月的罪行。然後,被斬首的頭顱將在沙灘上滾動。[1930]