晚期古英語 scoru "二十"，來自古諾斯 skor "標記，刻痕，切口； 岩石中的裂縫"，在冰島語中也表示"二十"，源自原始日耳曼語 *skur-，源自 PIE 詞根 *sker- (1) "切割"。
這個概念可能是通過在木棍上每20個刻痕來計數大量的東西（如一羣經過的羊等）。德語詞的史前意義很可能是"像劃痕一樣的直線標記，由尖銳工具劃出的線"。這種計數方式被稱爲 vigesimalism，在法國也很常見，並在語言中留下了痕跡：在古法語中，"二十"（vint）或其倍數可以作爲基數，如 vint et doze（"32"）， dous vinz et diz（"50"）。二十進制在威爾士語、愛爾蘭語、蓋爾語和布列塔尼語（以及非印歐巴斯克語）中都有，有人推測英語和法語是從凱爾特人那裏學來的。參見 tally（名詞）。
早在13世紀初，它就以"財務記錄"的意義被證明存在（可能是通過刻痕記賬），並在14世紀初被證明是"計算，總額"。特指"通過刻痕記賬的計算或賬目"的意義在約1400年明確出現，尤其是（1590年代）"爲了記錄顧客飲品數量而在酒吧門上用粉筆做的標記"。
到了17世紀70年代，它擴展到"應付的金額，債務"，到了17世紀70年代擴展到"爲了記錄遊戲或比賽中的一個點而做的標記"，從而表示"參賽者在某些遊戲和比賽中獲得的總分"（1742年，在惠斯特牌中）。
體育 score-card 的意義可以追溯到1877年（在板球中）。報紙的體育版 score line 可以追溯到1965年。體育中的 Score-keeping 可以追溯到1905年。從經營酒館的意義中衍生出"旅館賬單上的金額"的意義（約1600年），從而引申出比喻的動詞表達方式 settle scores（1775年； 作爲 cut scores，1610年代）。
1701年有"印刷的樂譜"的意思，據說是因爲將相關的五線譜連接起來（以"劃線"的意義）。特別是指"爲電影創作的音樂"（1927年）。在黑社會俚語中，"通過犯罪獲得的錢"，1914年。1951年有"獲得麻醉藥物的行爲"的意思。
1400年左右有"由尖銳工具劃出的切口、刻痕、劃痕或線"的意思，與計數無關。到了1600年左右，它表示"劃線"。
