14世纪晚期， seccioun，在天文学中，“两条直线的交点；刻度的划分；”来自古法语 section，直接源自拉丁语 sectionem（主格 sectio）“切割，切断，划分”，名词形式源自过去分词词干 secare “切割”（来自原始印欧语根 *sek- “切割”）。
“从其余部分切割或分离的部分”的意义始于15世纪早期。“表示某物被切割后视图的图纸”的意义始于1660年代。自1550年代起在英语中具有“切割或分割的行为”的意义，这一意义现在较为罕见或古老，仅在一些医学短语中保留，最著名的如 Caesarian section。 “书面作品、法令等的细分”的意义始于1570年代。
Books are commonly divided into Chapters, Chapters into Sections, and Sections into Paragraphs or Breaks, as Printers call them .... [Blount, "Glossigraphia," 1656]
书籍通常分为 Chapters， Chapters 分为 Sections， Sections 分为 Paragraphs 或 Breaks，如印刷商所称呼的 .... [Blount, "Glossigraphia," 1656]
在音乐中，“乐队或管弦乐队中相似乐器的组”（1880年）。在美国历史上，一个640英亩的方块，公共土地被划分为此（1785年）。在第二次世界大战期间，美国军队俚语中， section eight 是指军队条例法案中关于精神病退伍的条款。
