14世紀末，在教堂音樂中，指的是在哈利路亞之後、福音書之前說或唱的一首作品，源自古法語 sequence “回答的詩句”（13世紀），直接源自中世紀拉丁語 sequentia “後續，繼承”，源自拉丁語 sequentem（nominative sequens），現在分詞形式的 sequi “跟隨”（源自 PIE 詞根 *sekw-（1）“跟隨”）。
在教堂使用中，是希臘語 akolouthia, 的部分借譯，源自 akolouthos “跟隨”。到了16世紀70年代，也指“按一定順序連續跟隨的一系列事物，繼承”，在紙牌遊戲中也指“三個或更多連續的同花色數字”。到了16世紀80年代，又指“繼承的順序”。在生物化學中，指核酸，始於1959年。
