shrew 的詞源

[小型食蟲哺乳動物; 惡毒的女人]，中古英語 shreue，僅以“惡棍，惡人; 喋喋不休的女人; 無紀律的孩子”之意記錄，顯然源自古英語 screawa “鼩鼱”，一個起源不明的詞。

OED 稱這個詞在古英語到16世紀的“動物”意義上的缺失是“引人注目的”。它給了這兩個詞單獨的詞條（第二版印刷版），並推測“惡毒的人”意義可能是最初的。也許它來自原始日耳曼語 *skraw-，源自 PIE *skreu- “切割; 切割工具”（參見 shred（n.）），指的是鼩鼱的尖嘴。它的另一個古英語詞是 scirfemus，源自 sceorfan “啃咬”。中古英語彙編指向中古高地德語 shröuwel， schrowel， schrewel “惡魔”。

具體意義“易怒的，惡毒的，喧鬧的，惡意的，令人煩惱的，騷亂的女人”[約翰遜的定義]，約1300年，源自更早的“惡毒的人”（男性或女性）的意義，13世紀中葉，傳統上被認爲是由於這種動物的某種惡性影響而產生的，曾經被認爲具有有毒的咬傷並被迷信地敬畏（參見 beshrew）。Shrews 與 sheep 在16世紀至17世紀被配對作爲截然不同的妻子類型。