[武器]，約公元1300年，armes（複數）意指「戰士的武器」，源自古法語armes（複數），意為「武器，戰鬥，戰爭」（11世紀），進一步追溯至拉丁語arma，意指「武器」（包括盔甲），字面意思是「戰爭的工具或器具」，來自原始印歐語*ar(ə)mo-，這是詞根*ar-的後綴形式，意為「組合在一起」。這個概念似乎是「那些被組合在一起的東西」。可以參考arm（名詞1）。
「軍事服務的分支」這一意義出現於1798年，隨後引申為「任何組織的分支」（1952年起）。「紋章徽章」（如coat of arms等）的意義則出現於14世紀初，源自古法語的用法；最初這些徽章是繪製在全副武裝的騎士或男爵的盾牌上的。比喻意義上的up in arms出現於1704年；而bear arms意指「從軍服役」則出現於1640年代。
