stealthful 的詞源

大約在13世紀中期，出現了stelthe這個詞，意思是「盜竊，偷竊的行為或習慣」（這個意義現在已經不再使用）。它可能源自古英語的*stælþ，與stelen（參見steal (v.)）有關，進一步追溯至原始日耳曼語的*stælitho（同源於古諾爾斯語的stulþr）。這個詞的構成中包含了原始日耳曼語的抽象名詞後綴*-itho（參見-th (2)）。可以將其與heal/health、weal/wealth進行比較。

大約在1300年，這個詞開始發展出「秘密行動，隱秘方法或過程」的意義，並逐漸成為主要用法。不過，直到18世紀，它仍然保留了「盜竊」的詞源意義。隨著現代用法的變化，特別是從stealth fighter、stealth bomber這些詞彙（指1983年啟用的美國雷達躲避軍事飛機）作為形容詞的使用，這個詞的現代意義得到了進一步的推廣。

詞根元素附加在名詞（以及現代英語中的動詞詞幹）上，表示“充滿，具有，以...爲特徵”，還表示“容納的數量或體積”（handful， bellyful）； 源自古英語 -full， -ful，它是 full（形容詞）通過與前面的名詞合併而成爲後綴，但最初是一個獨立的詞。與德語 -voll，古諾爾斯語 -fullr，丹麥語 -fuld 同源。大多數英語 -ful 形容詞在某個時候既有被動（“充滿 x”）又有主動（“引起 x； 充滿 x 的機會”）的意義。

在古英語和中古英語中很少見，更常見的是將 full 附加在詞的開頭（例如古英語 fulbrecan “違反”， fulslean “直接殺死”， fulripod “成熟”； 中古英語有 ful-comen “達到（一種狀態），實現（一種真理）”， ful-lasting “耐久性”， ful-thriven “完整，完美”等）。