「刺耳的、尖銳的、刺人的聲音」這個詞最早出現於1650年代（Blount），來自法語 strident（16世紀），直接源自拉丁語 stridentem（主格 stridens），是 stridere 的現在分詞，意指「發出尖銳、模糊的聲音；磨擦、尖叫」，可能起源於擬聲詞。de Vaan 將其描述為一種「擬聲詞構造……表達高亢、激動的音調」。這個詞可能源自原始印歐語 *(s)trei-，可參考希臘語 trismos（意為「磨擦聲、尖叫聲」，參見 trismus）和 trizein（意為「發出尖聲」）。到1956年，這個詞在語音學中被使用。相關詞彙包括 Stridently（刺耳地）、stridence（刺耳的特性）、stridency（尖銳性）。
