swift 的詞源

古英語的 swift 意思是「快速移動、迅速運動、以高速度完成」，可能最初的意思是「快速轉動」，來自原始日耳曼語的 *swip-（參見 swivel (n.)），加上過去分詞後綴。到12世紀中期，這個詞已經作為姓氏出現。到了14世紀中期，它的意思演變為「迅速或隨時準備行動」。相關詞彙包括 Swiftly（迅速地）和 swiftness（迅速）。而已經過時的 swiftship（快速奔跑的能力）大約出現在1200年左右。

這種鳥類（屬於Cypselidæ科的幾個物種，外形類似燕子），出現於1660年代，名稱來自於swift（形容詞），指其飛行速度極快。幼鳥被稱為swiftlets（1892年）。人們曾將其視為不祥之鳥，甚至認為它是惡魔般的生物，可能是因為它尖銳刺耳的叫聲。早在1520年代，這個名字就已經用來形容幾種小型、快速移動的蜥蜴。