than 的詞源

這個詞是時間副詞，意思是「在那個（指定的過去或未來）時間」。它源自古英語的 þanne、þænne、þonne，意指「在那種情況下、在那些環境中」。其詞源可以追溯到原始日耳曼語的 *thana-，這個詞根也出現在古弗里斯語的 thenne、古薩克森語的 thanna、荷蘭語的 dan、古高地德語的 danne、德語的 dann 中。更早的詞源來自原始印歐語的指示代詞詞根 *to-（參見 the）。

可以與 than 進行比較，因為它們最初是同一個詞。

從13世紀末開始，它被用來表示「隨後、接下來的順序」。在古英語中，它也作為連接詞使用，意指「在那種情況下、因此」。

作為形容詞時，表示「在那個時間存在或發生的狀態」（例如 then-husband，意指「當時的丈夫」），這種用法出現於1580年代，通常以 then- 形式出現，可能是 then being 的省略形式。作為名詞，它出現在14世紀初，意為「那個時間」（例如 by then，意指「到那時」）。

短語 Now and then（意為「不時、偶爾」）可以追溯到1550年代；而更早的表達 then and then（約公元1200年）則是其前身。短語 Then and there（意為「在那個時間和地點」）出現於15世紀中期。