theosophist 的詞源

1640年代（在theosophical中暗示），指「通過神秘學習獲得的神聖事物知識」，源自中世紀拉丁語theosophia（斯科圖斯·埃里根納），再往前追溯至晚期希臘語theosophia，意為「關於上帝或神聖事物的智慧」，來自希臘語theosophos，意指「對上帝有智慧的人」，由theos（意為「神」，源自原始印歐語根*dhes-，用來形成宗教概念的詞彙）和sophia（意為「技能，知識，熟悉；哲學」，來自sophos，「智慧的，博學的」，參見sophist）組成。

這個詞在歷史上被多種方式使用，包括指瑞典博學者斯威登堡追隨者所創立的運動。後來，它成為一種現代哲學體系的名稱（有時被稱為「秘教佛教」），這一體系類似於早期的宗教思想。1875年，在紐約由「海倫娜·布拉瓦茨基女士」（1831-1891年）及其他人創立，名為「神智學會」。這一運動融合了印度教和佛教的元素，並聲稱擁有比經驗主義更深刻的超自然神性知識。相關詞彙包括：Theosophic; theosophical; theosophically。

這個詞綴表示“做某事的人”，也用於表示遵循某種信條或習俗，源自法語 -iste，直接源自拉丁語 -ista（西班牙語、葡萄牙語、意大利語 -ista 也源自此），源自希臘語代詞後綴 -istes，該後綴來自於動詞詞幹 -izein 的詞尾 -is-，加上代理後綴 -tes。

變體 -ister（如 chorister， barrister）源自古法語 -istre，是基於 ministre 的錯誤類比。變體 -ista 源自西班牙語，在20世紀70年代被拉美革命運動的名稱在美國英語中廣泛使用。