tit for tat 的詞源

約公元1200年，tappen，「輕敲，輕輕但可聽到地敲擊」，可能源自或部分來自古法語 taper 「敲擊，輕敲，打擊」（12世紀），最終模仿敲擊聲。

特指「輕輕地用腳敲擊某物」（隨音樂等節拍）從15世紀中期開始。意為「指定某人擔任某職責或成為會員」的意義自1952年起被記錄，源自輕拍肩膀的概念（參見 tap (n.2)）。相關詞： Tapped； tapping。

大約在公元1200年，「擊打；突然發生」這個詞出現，其來源尚不確定，可能來自低地德語的 tippen，意為「輕輕戳、擊打或觸碰」，這與中低地德語的 tip（意為「端、尖」）有關，因此與 tip（名詞1）相連。或者，它也可能與 tap（動詞1）有關。

在英語中，「輕輕但尖銳地擊打，輕觸」的意思出現在1560年代。特別是在體育運動中，「輕觸或輕擊（球等）」的用法出現於1816年，最初用於板球運動。Tip-in（名詞）作為一種籃球 rebounds 的術語出現在1958年。相關詞彙包括：Tipped（已輕擊）、tipping（輕擊中）。

在1540年代，這個詞被用來形容小型或貧弱的馬，後來也用來指任何小型動物或物體，例如一些鳥類名稱，如titmouse、tom-tit、titlark（1660年代）、titling「小鷗」（1819年）、tit-babbler（1893年）等。《世紀詞典》裡有titty-todger「鹡鸰」。在斯堪的納維亞語中，也能找到類似的詞彙，意義相近（冰島語tittr、挪威語tita「小鳥」；古諾爾斯語titlingr「麻雀」），但它們之間的聯繫和起源並不明確；或許，正如《牛津英語詞典》（1989年）所暗示的，這個詞只是用來形容某物小巧，或者可能是因為小鳥發出的典型啁啾聲。

1706年起，它被證實是titmouse的縮寫形式。1734年起，它開始被用來比喻人，但早期則是指「女孩或年輕女性」（1590年代，17世紀至18世紀常見），常帶有貶義，意指「放蕩的女孩，調皮的女孩」。還可以比較titter（名詞）「女孩，年輕女性」（1812年，俚語）；titty「姐妹，年輕女孩」（1728年），也指「貓」（1821年）。這些意義可以參考pussy（名詞1）、kitty（名詞1）。