13世纪中期，unbenden，“通过卸弦放松弓”，来自un- (2) “反转， opposite of” + bend (v.)。不及物意义“变得不弯曲”在1746年有证据。
比喻意义“变得和蔼，放松”（1748年）与unbending “不屈服，固执”（1680年代）相对立，后者并不源自弓弦图像。
[U]nbending, as participle of to unbend, means throwing off stiffness, but as a compound of un- & bending it means never throwing off stiffness ; contrasts, not usually so diametrical as this, often result from the prefixing of un- at different stages ; e. g. in 'lessons learnt & unlearnt', unlearnt may mean either of two very different things. [Fowler]
[U]nbending，作为to unbend的分词，意味着摆脱僵硬，但作为un-和bending的复合词则意味着从不摆脱僵硬；这种对比通常不像这个例子那么对立，常常是由于在不同阶段前缀un-所致；例如在‘lessons learnt & unlearnt’中，unlearnt可能意味着两种非常不同的事情。[Fowler]
