virginity 的詞源

大約在公元1200年，「未婚或貞潔的女性，以宗教虔誠著稱，並在教會中享有崇高地位」，這個意思來自於盎格魯-法語和古法語的virgine，「處女；聖母瑪利亞」，源自拉丁語virginem（主格virgo）「少女，未婚女孩或女性」，同時也作形容詞，意指「新鮮，未使用」，可能與virga「幼苗」有關，透過「年輕」的概念（可參考希臘語talis「適婚女孩」，與拉丁語talea「棍子，棒子，條」同源）。

「處於貞潔狀態的年輕女性」這個意義大約在公元1300年開始出現。自14世紀初以來，也用來指「貞潔的男性」。而「天真或缺乏經驗的人」這個意思則從1953年起被證實。