「從一塊皮革上切下來的條狀物」，古英語 þwong、þwang 意指「狹窄的皮革條」（特別是在古英語晚期，指用於特定目的的皮帶，如繩索、鞭子或綁定物品的帶子），源自原始日耳曼語 *thwang-（也與古諾爾語 þvengr 相關），在 Watkins 的說法中，這可能來自原始印歐語根 *twengh-，意為「壓迫、約束」（同源於古英語 twengan，意指「夾緊、擠壓」）。
在1965年，這個詞被用來指一種涼鞋（thong sandals）；到了1990年，則用來形容一種比基尼內褲。15世紀時，cut large thongs of other men's leather 是一種比喻，形容使用他人的物品可能帶來的浪費。作為形容詞，thonged 從15世紀中期起被記錄為「被鞭打」。
