Herkunft und Geschichte von Acheron

In den 1580er Jahren war Akheron der sagenumwobene Fluss der Unterwelt in der griechischen Mythologie. Der Name stammt aus dem Griechischen und bezeichnete nicht nur den mythischen Fluss, sondern auch mehrere reale Flüsse. Möglicherweise bedeutet er so viel wie „Seen bildend“ – ein Vergleich mit dem griechischen akherousai für „sumpfartiges Wasser“ legt das nahe. Dies könnte auf die indogermanische Wurzel *eghero- zurückgehen, die „See“ bedeutet und die Wurzeln von Wörtern wie dem litauischen ežeras und ažeras, dem altpreußischen assaran sowie dem altslawischen jezero für „See“ erklärt.

Die Ableitung vom griechischen akhos, was „Kummer“ oder „Wehklagen“ bedeutet, gilt als Volksetymologie. Später wurde der Name auch bestimmten Flüssen in Griechenland und Italien gegeben, weil sie durch düstere Gegenden flossen oder unterirdisch verschwanden. Man glaubte, sie seien Tore zur Unterwelt. Ein verwandtes Wort ist Acherontic.