Herkunft und Geschichte von Bufo

Der Gattungsname für Kröten stammt aus dem Lateinischen bufo, was „Kröte“ bedeutet. Interessanterweise könnte es in Vergils Werken auch „Hamster“ gemeint haben. Möglicherweise handelt es sich um ein Lehnwort aus dem Osko-Umbrianischen oder einem anderen italischen Dialekt. Eine Theorie besagt, dass es von der indogermanischen Wurzel *gwebh- stammt, die Schleimigkeit beschreibt und auch Wörter für „Frosch“ bildet. Diese Wurzel findet sich auch im Altpreußischen gabawo für „Kröte“, im Altkirchenslawischen žaba für „Frosch“, im Mittelniederdeutschen kwappe für „Kaulquappe“ und im Deutschen Quappe. Allerdings bezweifelt de Vaan diese Verbindung und schlägt vor, dass die Grundbedeutung vielleicht „kleines kriechendes Tier“ gewesen sein könnte.