Herkunft und Geschichte von Michaelmas

„Eucharistiefeier“, im Mittelhochdeutschen messe, masse, stammt aus dem Altenglischen mæsse und geht auf das Vulgärlateinische *messa zurück, was „Eucharistiefeier“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es „Entlassung“ und stammt aus dem Spätlateinischen missa, was „Entlassung“ bedeutet. Es ist das feminine Partizip Perfekt von mittere, was so viel wie „loslassen, senden“ heißt (siehe mission).

Wahrscheinlich wurde es so genannt, weil es sich auf die abschließenden Worte des Gottesdienstes bezog: Ite, missa est, was übersetzt „Geht, (das Gebet) ist gesendet worden“ oder „Geht, es ist die Entlassung“ bedeutet. Manchmal wurde das lateinische Wort im Altenglischen als sendnes „Sendung“ übersetzt. Die Bedeutung „musikalische Vertonung bestimmter Teile der katholischen (oder anglikanischen) Liturgie“ entwickelte sich erst in den 1590er Jahren.

Der männliche Vorname, auch der Name eines Erzengels, stammt aus dem Spätlateinischen Michael (aus dem Französischen Michel, Spanischen Miguel), welches wiederum aus dem Griechischen Mikhael abgeleitet ist, und letztlich aus dem Hebräischen Mikha-el kommt. Wörtlich übersetzt bedeutet der Name „Wer ist wie Gott?“ Die moderne Form des Namens entwickelte sich als gelehrte Variante im Mittelenglischen, während die gebräuchliche Form Michel (auch Mihhal, Mighel usw.) aus dem Altfranzösischen stammt. Der Nachname Mitchell könnte entweder von der alten Aussprache von Michael abgeleitet sein oder in einigen Fällen aus dem Altenglischen mycel stammen, was „groß“ bedeutet.