Herkunft und Geschichte von Muscovy

Der musk-deer, das kleine Wiederkäuervieh aus Zentralasien, das diese Substanz produziert, wird seit den 1680er Jahren so genannt. Der Begriff musk wurde auf verschiedene Pflanzen und Tiere mit ähnlichem Geruch angewendet, wie zum Beispiel den arktischen musk-ox (1744). Der Musk-melon, „der gewöhnliche Melone“ (1570er Jahre), war wahrscheinlich ursprünglich eine orientalische Melone mit moschusartigem Geruch, dessen Name fälschlicherweise übertragen wurde [OED, 1989]. Vergleiche auch Muscovy.

Die männlichen Moschusziegen sind für die Gewinnung des Moschus verantwortlich, einer duftenden, rötlich-braunen Substanz, die in getrockneter Form in medizinischen Zubereitungen und als Parfüm verwendet wird. Der Begriff stammt aus dem späten 14. Jahrhundert und kommt aus dem Altfranzösischen musc (13. Jahrhundert) sowie direkt aus dem Mittellateinischen muscus, das wiederum aus dem Spätgriechischen moskhos stammt. Dieses leitet sich vom Persischen mushk ab, das aus dem Sanskrit muska-s „Hoden“ kommt, wobei mus „Maus“ bedeutet (vermutlich wegen der Ähnlichkeit; vergleiche muscle). Man dachte, die Drüse des Rehs ähnele einem Hodensack. Im Deutschen gibt es Moschus, abgeleitet von einer mittellateinischen Form des spätgriechischen Begriffs. Im Spanischen findet sich almizcle, das aus dem Arabischen al misk „der Moschus“ stammt, wiederum aus dem Persischen.