Herkunft und Geschichte von Pennsylvanian

Die amerikanische Kolonie, die später zum Bundesstaat Pennsylvania wurde, wurde 1681 gegründet und bedeutet wörtlich „Penns Wälder“. Der Name ist eine Mischung aus dem Nachnamen Penn (aus dem Walisischen, wörtlich „Kopf“) und dem lateinischen sylvania (siehe sylvan). Interessanterweise wurde der Ort nicht nach William Penn, dem Eigentümer, benannt, sondern auf Vorschlag von Charles II. nach Penns verstorbenem Vater, Admiral William Penn (1621-1670). Dieser hatte dem König Geld geliehen, das später an den Sohn in Form von Land für eine Quäker-Siedlung in Amerika zurückgezahlt wurde. Der Legende nach wollte der jüngere Penn die Kolonie New Wales nennen, aber der Sekretär des Königs, ein frommer Waliser, wollte davon nichts hören. Der Begriff Pennsylvania Dutch (Adjektiv) in Bezug auf die deutschen Gemeinschaften des Bundesstaates, die ihre Bräuche und Sprache bewahrten, ist seit 1824 belegt.

Das Wortbildungselement bedeutet „gehörend zu“ und stammt aus dem Lateinischen -anus, einem Adjektivsuffix, das in einigen Fällen über das Französische -ain, -en vermittelt wurde. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *-no-.