Herkunft und Geschichte von Virgo

Um 1200 bezeichnete das Wort eine „unverheiratete oder keusche Frau, die für ihre religiöse Frömmigkeit bekannt ist und in der Kirche eine ehrwürdige Stellung einnimmt“. Es stammt aus dem anglo-französischen und altfranzösischen virgine, was „Jungfrau; Jungfrau Maria“ bedeutet, und geht zurück auf das lateinische virginem (im Nominativ virgo), was „Jungfrau, unverheiratetes Mädchen oder Frau“ bedeutet. Das Wort konnte auch als Adjektiv verwendet werden und bedeutete „frisch, unbenutzt“. Es wird vermutet, dass es mit virga („junge Triebe“) verwandt ist, was die Vorstellung von „jung“ vermittelt (vergleiche das griechische talis, was „eine heiratsfähige Mädchen“ bedeutet, und das lateinische talea, was „Stock, Rute, Stange“ bedeutet).

Die Bedeutung „junge Frau in einem Zustand der unberührten Keuschheit“ ist seit etwa 1300 belegt. Im frühen 14. Jahrhundert wurde der Begriff auch für keusche Männer verwendet. Die Bedeutung „naiver oder unerfahrener Mensch“ ist seit 1953 nachgewiesen.