Herkunft und Geschichte von aeon

1640er Jahre, abgeleitet vom Spätlateinischen aeon, das aus dem Griechischen aiōn stammt und „Zeitalter, Lebensenergie; eine Existenzspanne, eine Lebenszeit, eine Generation; einen langen Zeitraum“ bedeutet. Im Plural bezeichnete es „Ewigkeit“ und geht auf die indogermanische Wurzel *aiw- zurück, die „Lebensenergie, Leben, langes Leben, Ewigkeit“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe Eonian und eonic.

Der Digraph kommt in bestimmten griechischen oder lateinischen Wörtern vor. Er entwickelte sich im späteren Latein, wo im klassischen Latein separate Buchstaben verwendet wurden. Der lateinische Digraph wurde auch genutzt, um das griechische -ai- (wie in aegis) zu transliterieren. Als im 16. Jahrhundert viele lateinische Wörter ins Englische einflossen, brachte man ihn mit, allerdings nur als etymologisches Hilfsmittel. Ausgesprochen wurde er einfach als "e" und reduzierte sich schließlich in den meisten Fällen auch in der Schrift auf diesen Buchstaben (wie in eon, Egypt), mit Ausnahme von Eigennamen (wie Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop), wo dies bis vor kurzem der Fall war. Wenn der Digraph geteilt wird und zwei Silben darstellt (wie in aerate, aerial), wird er manchmal als aë geschrieben.