Herkunft und Geschichte von æ

Der Digraph kommt in bestimmten griechischen oder lateinischen Wörtern vor. Er entwickelte sich im späteren Latein, wo im klassischen Latein separate Buchstaben verwendet wurden. Der lateinische Digraph wurde auch genutzt, um das griechische -ai- (wie in aegis) zu transliterieren. Als im 16. Jahrhundert viele lateinische Wörter ins Englische einflossen, brachte man ihn mit, allerdings nur als etymologisches Hilfsmittel. Ausgesprochen wurde er einfach als "e" und reduzierte sich schließlich in den meisten Fällen auch in der Schrift auf diesen Buchstaben (wie in eon, Egypt), mit Ausnahme von Eigennamen (wie Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop), wo dies bis vor kurzem der Fall war. Wenn der Digraph geteilt wird und zwei Silben darstellt (wie in aerate, aerial), wird er manchmal als aë geschrieben.

Angelsächsisches alphabetisches Zeichen, das einen einfachen Vokal darstellt, der dem kurzen "a" in glad oder dem langen in dare entspricht, letztlich aus dem Lateinischen und von Schreibkräften verwendet, die Altenglisch schrieben, da es ungefähr denselben Laut wie das lateinische æ repräsentierte (siehe æ (1)). Im Mittelenglischen neigte der Vokal dazu, -a- zu werden, wenn er kurz war (glad, sad, aus dem Altenglischen glæd, sæd usw.), -e-, wenn er lang war.