Herkunft und Geschichte von anaesthesia

Im Jahr 1721 wurde der Begriff für "Gefühllosigkeit" in der medizinischen Fachsprache geprägt, abgeleitet vom griechischen anaisthēsia, was so viel wie "Mangel an Gefühl oder Wahrnehmung, Fehlen von Empfindungen (für Freude oder Schmerz)" bedeutet. Es handelt sich um ein abstraktes Substantiv, das sich aus an- (was "ohne" bedeutet, siehe an- (1)) und aisthēsis (was "Gefühl" bedeutet und aus der indoeuropäischen Wurzel *au- für "wahrnehmen" stammt) zusammensetzt. Für die Endung des abstrakten Substantivs siehe -ia.

Ab 1846 wird der Begriff auch für "ein Verfahren zur Schmerzvermeidung bei chirurgischen Eingriffen" verwendet. Aesthesia, was "Fähigkeit zu fühlen" bedeutet, ist seit 1853 im Englischen belegt, möglicherweise als Rückbildung entstanden.

Der Digraph kommt in bestimmten griechischen oder lateinischen Wörtern vor. Er entwickelte sich im späteren Latein, wo im klassischen Latein separate Buchstaben verwendet wurden. Der lateinische Digraph wurde auch genutzt, um das griechische -ai- (wie in aegis) zu transliterieren. Als im 16. Jahrhundert viele lateinische Wörter ins Englische einflossen, brachte man ihn mit, allerdings nur als etymologisches Hilfsmittel. Ausgesprochen wurde er einfach als "e" und reduzierte sich schließlich in den meisten Fällen auch in der Schrift auf diesen Buchstaben (wie in eon, Egypt), mit Ausnahme von Eigennamen (wie Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop), wo dies bis vor kurzem der Fall war. Wenn der Digraph geteilt wird und zwei Silben darstellt (wie in aerate, aerial), wird er manchmal als aë geschrieben.