Herkunft und Geschichte von aptness

Mitte des 14. Jahrhunderts bedeutete es „geneigt, bereit“; Ende des 14. Jahrhunderts entwickelte sich die Bedeutung zu „geeignet, passend, angepasst, die notwendigen Eigenschaften für einen Zweck besitzend“. Dies stammt aus dem Altfranzösischen ate, was „passend, geeignet, angemessen“ bedeutet (13. Jahrhundert, im modernen Französisch apte), oder direkt aus dem Lateinischen aptus, was „geeignet, passend, propriert, angemessen“ heißt. Es handelt sich um die adjektivische Verwendung des Partizips Perfekt von *apere, was „anheften, verbinden, festmachen“ bedeutet. Man nimmt an, dass es von der indogermanischen Wurzel *ap- (1) stammt, die „greifen, nehmen, erreichen“ bedeutet (und auch im Sanskrit apnoti „er erreicht“, im Lateinischen apisci „nach etwas greifen, erreichen“ und im Hethitischen epmi „ich ergreife“ vorkommt). Die verkürzte Bedeutung von „werdend, passend“ entwickelte sich in den 1560er Jahren.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.