Herkunft und Geschichte von attent

Um 1300 wurde das Wort im Sinne von „unterworfen sein“ verwendet, was heute als veraltet gilt. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts fand sich die Bedeutung „seine Gedanken oder Energien richten“, die als archaisch angesehen wird. Diese Bedeutungen stammen aus dem Altfranzösischen atendre, was so viel wie „erwarten, auf etwas warten, Aufmerksamkeit schenken“ bedeutet (im 12. Jahrhundert gebräuchlich, im modernen Französisch attendre). Direkt entlehnt wurde es aus dem Lateinischen attendere, was „Acht geben auf“ bedeutet, wörtlich also „sich in Richtung etwas strecken“. Dies setzt sich zusammen aus ad, was „zu, in Richtung“ bedeutet (siehe ad-), und tendere, was „dehnen, strecken“ heißt. Diese Wortbildung geht auf die indogermanische Wurzel *ten- zurück, die „dehnen, strecken“ bedeutet. Die Grundidee ist also, dass man seinen Geist oder seine Aufmerksamkeit wie einen elastischen Bogen in Richtung eines Ziels spannt.

Die Bedeutung „sich um etwas kümmern, jemandem dienen“ entwickelte sich im Laufe des 14. Jahrhunderts. Um 1400 kam die Auffassung hinzu, sich um etwas zu bemühen oder etwas zu versuchen. Im frühen 15. Jahrhundert wurde dann die Bedeutung „Aufmerksamkeit schenken“ gebräuchlich. Zur Mitte des 15. Jahrhunderts fand sich auch die Vorstellung, „jemanden zu begleiten und ihm zu Diensten zu sein“, ebenso wie die von „anwesend sein“ oder „teilnehmen“. Ab den 1610er Jahren wurde das Wort dann auch im Sinne von „jemandem folgen oder ihn begleiten“ verwendet, oft mit der Konnotation, dass dies eine natürliche Folge oder Konsequenz ist. Verwandte Formen sind Attended und attending.