Herkunft und Geschichte von aunt

„Schwester des Vaters oder der Mutter“, um 1300, aus dem anglo-französischen aunte, altfranzösisch ante (modernes Französisch tante, aus einer Variante des 13. Jahrhunderts), vom lateinischen amita „Vatersschwester“, ein Diminutiv von *amma, einem Kosewort für „Mutter“ (auch Quelle des griechischen amma „Mutter“, altnordisch amma „Großmutter“, mittelirisch ammait „alte Hexe“, hebräisch em, arabisch umm „Mutter“).

Erweiterte Bedeutungen umfassen „eine alte Frau, eine Klatschtante“ (1580er Jahre); „eine Zuhälterin“ (1670er Jahre); und „jede wohlwollende Frau“ im amerikanischen Englisch, wo auntie seit etwa 1790 als „ein Begriff, der oft verwendet wird, um ältere Frauen anzusprechen“ belegt ist. Das französische Wort hat sich auch in den Niederländischen, Deutschen (Tante) und Dänischen als Bezeichnung für „Tante“ etabliert.

Im Schwedischen hat sich der ursprüngliche germanische (und indoeuropäische) Brauch erhalten, Tanten durch separate Begriffe zu unterscheiden, die von „Schwester des Vaters“ (faster) und „Schwester der Mutter“ (moster) abgeleitet sind. Die altenglischen Entsprechungen waren faðu und modrige. Auch im Lateinischen war das formelle Wort für „Tante mütterlicherseits“ matertera. Einige Sprachen haben einen eigenen Begriff für Schwiegertanten im Gegensatz zu Blutsverwandten.