Herkunft und Geschichte von blast-off

Im Mittelenglischen blasten, abgeleitet vom Altenglischen blæstan, was so viel wie „blasen, hervorstoßen“ bedeutet. Dies stammt aus dem Urgermanischen *bles-, das auch im Deutschen als blasen und im Gotischen als blesan („blasen“) zu finden ist. Die Wurzel kommt aus dem Proto-Indo-Europäischen *bhle-, was „blasen“ bedeutet. Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert hatte das Wort oft die Bedeutung „jemanden böse anblasen, zum Welken bringen, schädigen, das Blühen oder Reifen verhindern“. Die spezifische Bedeutung „durch Explosion sprengen“ entstand erst 1758. Verwandte Begriffe sind Blasted und blasting.

Um 1200 entwickelte sich of (siehe of) zu einer betonten Form im Altenglischen, die vor allem adverbial verwendet wurde. Die präpositionale Bedeutung „weg von“ und der adjektivische Sinn „weiter entfernt“ waren in dieser Variante bis ins 17. Jahrhundert nicht fest verankert. Sobald sie jedoch etabliert waren, behielt das ursprüngliche of die übertragenen und abgeschwächten Bedeutungen des Wortes. Die Bedeutung „nicht funktionierend“ stammt aus dem Jahr 1861.

Off the cuff – „spontan, ohne Vorbereitung“ (1938) – geht auf die Vorstellung zurück, dass man aus hastig auf die Ärmel seiner Hemden geschriebenen Notizen spricht. Im Zusammenhang mit Kleidung bezeichnet off the rack (Adj.) „nicht maßgeschneidert, nicht auf individuelle Anforderungen zugeschnitten, konfektioniert“ (1963) die Idee, dass man es direkt von einem Kleiderständer im Geschäft kauft. Off the record – „nicht zur öffentlichen Bekanntgabe bestimmt“ – stammt aus dem Jahr 1933. Off the wall – „verrückt“ – wurde 1968 geprägt, wahrscheinlich aus der Vorstellung heraus, dass ein Verrückter „von den Wänden abprallt“, oder in Bezug auf Abprallwürfe beim Squash, Handball usw.