Herkunft und Geschichte von busily

Im Altenglischen bedeutete bisig „vorsichtig, ängstlich“ und später „ständig beschäftigt oder tätig, in fortwährender oder energischer Aktion“. Es ist verwandt mit dem Alt-Niederländischen bezich und dem Niederdeutschen besig, hat aber keine bekannte Verbindung zu anderen germanischen oder indoeuropäischen Sprachen. Die Aussprache ist bis heute wie im Mittelenglischen geblieben, doch aus einigen unklaren Gründen änderte sich die Schreibweise im 15. Jahrhundert zu -u-.

Die ursprüngliche Bedeutung von „Ängstlichkeit“ ist seit dem Mittelenglischen aus dem Wort verschwunden. Oft hatte es im frühen Neuenglischen eine negative Konnotation, nämlich „neugierig, einmischend, aktiv in Angelegenheiten, die einen nichts angehen“ (erhalten in busybody). Im 17. Jahrhundert wurde das Wort als Euphemismus für „sexuell aktiv“ verwendet. Bei Telefonleitungen tauchte es 1884 auf. Bei Display-Arbeiten bedeutete es ab 1903 „übermäßig detailliert, visuell überladen“.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.