Herkunft und Geschichte von camouflage

Im Jahr 1917 wurde das Wort als Substantiv, Verb und Adjektiv verwendet, entlehnt aus dem Französischen camoufler, einem Pariser Slang-Ausdruck für „verkleiden“ oder „maskieren“. Dieser stammt vom italienischen camuffare ab, was ebenfalls „verkleiden“ bedeutet, dessen Ursprung jedoch ungewiss ist. Möglicherweise handelt es sich um eine Verkürzung von capo muffare, was so viel wie „den Kopf verhüllen“ bedeutet. Im Französischen könnte das Wort durch den Einfluss von camouflet geprägt worden sein, was „Rauchwolke“ oder „Rauch ins Gesicht eines Schlafenden blasen“ bedeutet (dessen Ursprung ebenfalls unbekannt ist) – also die Vorstellung, „Rauch ins Gesicht zu blasen“. Die britische Marine nannte es im Ersten Weltkrieg dazzle-painting.

Since the war started the POPULAR SCIENCE MONTHLY has published photographs of big British and French field pieces covered with shrubbery, railway trains "painted out" of the landscape, and all kinds of devices to hide the guns, trains, and the roads from the eyes of enemy aircraft.

Until recently there was no one word in any language to explain this war trick. Sometimes a whole paragraph was required to explain this military practice. Hereafter one word, a French word, will save all this needless writing and reading. Camouflage is the new word, and it means "fooling the enemy." [Popular Science Monthly, August 1917]

Seit Kriegsbeginn hat das POPULAR SCIENCE MONTHLY Fotografien großer britischer und französischer Feldgeschütze veröffentlicht, die mit Sträuchern bedeckt sind, von Eisenbahnzügen, die „aus der Landschaft gemalt“ wurden, und allerlei Vorrichtungen, die dazu dienen, Kanonen, Züge und Straßen vor den Augen feindlicher Flugzeuge zu verbergen.

Bis vor kurzem gab es in keiner Sprache ein einziges Wort, das diesen Kriegstrick beschreiben konnte. Manchmal war ein ganzer Absatz nötig, um diese militärische Praxis zu erklären. Fortan wird ein einziges Wort, ein französisches Wort, all dieses überflüssige Schreiben und Lesen ersparen. Camouflage ist das neue Wort, und es bedeutet „den Feind täuschen“. [Popular Science Monthly, August 1917]