Herkunft und Geschichte von cetaceous

Die Ordnung der Meeressäugetiere, zu der auch die Wale gehören, wurde 1795 eingeführt. Der Begriff stammt aus dem modernen Latein und leitet sich vom lateinischen Wort cetus ab, das „jedes große Meereswesen“ bezeichnet, also Wale, Robben und Delfine. Dieses wiederum geht auf das griechische kētos zurück, was „ein Wal oder ein Seeungeheuer“ bedeutet. Die Herkunft dieses griechischen Begriffs ist jedoch unbekannt. Hinzu kommt die Endung -acea.

Das Wortbildungselement, das „gehörend zu, von der Natur von“ bedeutet, stammt aus dem Lateinischen -aceus. Es ist eine erweiterte Form der Adjektivendung -ax (Genitiv -acis). Siehe auch -acea. Besonders in der Biologie wird es verwendet, um „zu einer bestimmten Ordnung von Pflanzen oder Tieren gehörend“ zu beschreiben.