Herkunft und Geschichte von cetology

Die Ordnung der Meeressäugetiere, zu der auch die Wale gehören, wurde 1795 eingeführt. Der Begriff stammt aus dem modernen Latein und leitet sich vom lateinischen Wort cetus ab, das „jedes große Meereswesen“ bezeichnet, also Wale, Robben und Delfine. Dieses wiederum geht auf das griechische kētos zurück, was „ein Wal oder ein Seeungeheuer“ bedeutet. Die Herkunft dieses griechischen Begriffs ist jedoch unbekannt. Hinzu kommt die Endung -acea.

Das Wortbildungselement bedeutet „eine Rede, ein Diskurs, eine Abhandlung, eine Lehre, eine Theorie, eine Wissenschaft“. Es stammt aus dem Mittellateinischen -logia, dem Französischen -logie und direkt aus dem Griechischen -logia. Es leitet sich von -log- ab, dem Wortstamm von legein, was „sprechen, erzählen“ bedeutet. So beschreibt es „das Wesen oder Verhalten einesjenigen, der über ein bestimmtes Thema spricht oder es behandelt“. Der Ursprung liegt im protoindoeuropäischen Wortstamm *leg- (1), was „sammeln, versammeln“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Bedeutungen wie „sprechen“ – also im Sinne von „Worte auswählen“.

In Begriffen wie philology („Liebe zur Wissenschaft; Liebe zu Worten oder Diskursen“), apology, doxology, analogy, trilogy, eulogy usw. ist das griechische logos („Wort, Rede, Aussage, Diskurs“) direkt beteiligt.