Herkunft und Geschichte von cherubic

Ende des 14. Jahrhunderts wurde der Begriff als Bezeichnung für eine Engelordnung verwendet, abgeleitet vom Spätlateinischen cherub, das wiederum aus dem Griechischen kheroub stammt, welches seinen Ursprung im Hebräischen kerubh hat (im Plural kerubhim). Diese Begriffe bedeuten „geflügelter Engel“. Laut Klein könnte es eine Verbindung zum Akkadischen karubu („segnen“) oder karibu („der segnet“) geben, was ein Beiname des Stierkolosses war. Im Altenglischen fand sich cerubin, abgeleitet vom griechischen Plural. Doch es gibt auch andere Theorien:

The cherubim, a common feature of ancient Near Eastern mythology, are not to be confused with the round-cheeked darlings of Renaissance iconography. The root of the terms either means "hybrid" or, by an inversion of consonants, "mount," "steed," and they are winged beasts, probably of awesome aspect, on which the sky god of the old Canaanite myths and of the poetry of Psalms goes riding through the air. [Robert Alter, "The Five Books of Moses," 2004, commentary on Genesis iii.24]

Die Cherubim, ein typisches Element der antiken Mythologie des Nahen Ostens, sollten nicht mit den rundlichen Lieblingen der Renaissance-Ikonografie verwechselt werden. Der Ursprung der Begriffe könnte entweder „Hybrid“ bedeuten oder, durch eine Umkehrung der Konsonanten, „Berg“ oder „Ross“. Sie sind geflügelte Wesen, wahrscheinlich von beeindruckendem Aussehen, auf denen der Himmelsgott der alten kanaanäischen Mythen und der Poesie der Psalmen durch die Lüfte reitet. [Robert Alter, „Die fünf Bücher Mose“, 2004, Kommentar zu Genesis iii.24]

Die Bedeutung „schönes Kind“ entwickelte sich erst im Jahr 1705. Im Plural wird dieser Sinn als cherubs wiedergegeben.

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.