Herkunft und Geschichte von Cheshire

Cestre (1086), abgeleitet vom Altenglischen Legacæstir (735), was so viel wie „Stadt der Legionen“ bedeutet. Das Wort ceaster stammt aus dem Altenglischen und bezeichnet eine „römische Stadt oder Siedlung“. Es geht zurück auf das Lateinische castrum, was „befestigter Ort“ bedeutet (siehe auch castle (n.)). Dieser Name entstand in der Zeit nach dem Römischen Reich. Die Gegend war in den 70er Jahren n. Chr. das Hauptquartier der Zweiten Legion Adiutrix und später der 20. Legion Valeria Victrix. Doch in der römischen Zeit trug der Ort den Namen Deoua (ca. 150 n. Chr.), benannt nach seiner Lage am Fluss Dee. Der Name des Flusses hat keltische Wurzeln und bedeutet „die Göttin, die Heilige“.

Im Mittelenglischen shire, abgeleitet vom Altenglischen scir, scyr, was so viel wie „Verwaltungsamt, Gerichtsbarkeit, Verwaltung, Autorität“ bedeutete. Es wurde auch speziell für „Bezirk, Provinz, Land“ verwendet und stammt aus dem Westgermanischen *skiru-, das wiederum vom Urgermanischen *skizo abgeleitet ist. Ein verwandtes Wort im Althochdeutschen ist scira, was „Sorge, offizielle Verantwortung“ bedeutet. Im 14. Jahrhundert wurde es jedoch vom anglo-französischen county verdrängt.

Die gentrifizierte Bedeutung stammt aus The Shires (1796). Damit bezeichneten Menschen aus anderen Teilen Englands jene Grafschaften, die auf -shire enden und sich nördlich und westlich von London befinden. Um etwa 1860 wurde dieser Begriff dann auf das „Jagdrevier der Midlands“ übertragen.