Herkunft und Geschichte von e'en

Altenglisch efen "eben," auch "gleich, ähnlich; ruhig, harmonisch; gleichmäßig; ganz, voll; nämlich," aus dem Urgermanischen *ebna- (auch Herkunft des Altsächsischen eban, Altfriesischen even "ebene, schlicht, glatt," Niederländisch even, Althochdeutschen eban, Deutschen eben, Altnordischen jafn, Dänischen jævn, Gotischen ibns). Das Adverb ist Altenglisch efne "genau, nur, ebenso." Der moderne adverbiale Sinn (Einführung eines Extremfalls von etwas Allgemeinerem) scheint im 16. Jahrhundert aus der Verwendung des Wortes zur Betonung der Identität ("Wer, ich?" "Sogar du") entstanden zu sein.

Die Etymologen sind sich unsicher, ob der ursprüngliche Sinn "eben" oder "gleich" war. Wurde umfassend in altenglischen Zusammensetzungen verwendet, mit einem Sinn von "Gefährte, mit-" (wie in efeneald "vom gleichen Alter;" Mittelenglisch even-sucker "Pflegebruder"). Von Zahlen, ab den 1550er Jahren. Der Sinn von "auf gleicher Augenhöhe" stammt aus den 1630er Jahren. Die reimende Reduplizierungsphrase even steven ist ab 1866 belegt; even break (N.) wurde erstmals 1907 aufgezeichnet. Even-tempered stammt aus dem Jahr 1712. get even with "sich rächen an" ist ab 1833 belegt.