Herkunft und Geschichte von ephialtes

Der Begriff bezeichnet einen Albtraum oder einen Dämon, der Albträume verursacht, und stammt aus dem Jahr 1600. Er leitet sich vom griechischen Ephialtes ab, dem Namen eines Dämons, von dem man annahm, er würde Albträume hervorrufen. Die alte Erklärung besagt, dass er von ephallesthai kommt, was so viel wie „auf jemanden springen“ bedeutet. Diese Deutung passt gut zum Sinn des Wortes, aber das Oxford English Dictionary sieht darin „erhebliche“ phonologische Schwierigkeiten.