Herkunft und Geschichte von fitness

„den Umständen entsprechend, angemessen“, Mitte des 15. Jahrhunderts, Ursprung unbekannt, möglicherweise vom mittelenglichen Substantiv fit „ein Gegner von gleicher Stärke“ (Mitte des 13. Jahrhunderts), das vielleicht mit fit (n.1) verbunden ist. Im Sport bedeutet es „in Form, richtig trainiert für eine Aktion“ und stammt aus dem Jahr 1869. Verwandt: Fitter; fittest. Survival of the fittest (1867) geprägt von H. Spencer.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.