Herkunft und Geschichte von fundamentalist

Im religiösen Kontext entstand der Begriff 1920 aus fundamental + -ist. Er wurde im amerikanischen Englisch geprägt, um eine Bewegung unter Protestanten etwa von 1920 bis 1925 zu benennen, die sich auf die Unfehlbarkeit der Schrift stützte und unter anderem mit William Jennings Bryan verbunden war. Ursprünglich könnte die Vorstellung von „fundamentalen Wahrheiten“ ausgegangen sein.

Fundamentalism is a protest against that rationalistic interpretation of Christianity which seeks to discredit supernaturalism. This rationalism, when full grown, scorns the miracles of the Old Testament, sets aside the virgin birth of our Lord as a thing unbelievable, laughs at the credulity of those who accept many of the New Testament miracles, reduces the resurrection of our Lord to the fact that death did not end his existence, and sweeps away the promises of his second coming as an idle dream. It matters not by what name these modernists are known. The simple fact is that, in robbing Christianity of its supernatural content, they are undermining the very foundations of our holy religion. They boast that they are strengthening the foundations and making Christianity more rational and more acceptable to thoughtful people. Christianity is rooted and grounded in supernaturalism, and when robbed of supernaturalism it ceases to be a religion and becomes an exalted system of ethics. [Curtis Lee Laws, Herald & Presbyter, July 19, 1922]

Fundamentalismus ist ein Protest gegen jene rationalistische Auslegung des Christentums, die das Übernatürliche diskreditieren will. Dieser Rationalismus, wenn er voll ausgereift ist, verachtet die Wunder des Alten Testaments, stellt die jungfräuliche Geburt unseres Herrn als unglaubwürdig in Frage, lacht über den Glauben derjenigen, die viele der Wunder des Neuen Testaments akzeptieren, reduziert die Auferstehung unseres Herrn auf die Tatsache, dass der Tod sein Dasein nicht beendet hat, und wischt die Versprechen seiner Wiederkunft als leeres Träumen beiseite. Es spielt keine Rolle, unter welchem Namen diese Modernisten bekannt sind. Die einfache Wahrheit ist, dass sie, indem sie dem Christentum seinen übernatürlichen Gehalt rauben, die Grundlagen unserer heiligen Religion untergraben. Sie rühmen sich, die Fundamente zu stärken und das Christentum rationaler und für denkende Menschen akzeptabler zu machen. Doch das Christentum ist in seinem Wesen übernatürlich, und ohne dieses Übernatürliche hört es auf, eine Religion zu sein, und wird zu einem erhabenen Ethiksystem. [Curtis Lee Laws, Herald & Presbyter, 19. Juli 1922]

Der Begriff Fundamentalist soll (so George McCready Price) erstmals von Curtis Lee Laws (1868-1946), Herausgeber der Baptistenzeitschrift „The Watchman Examiner“, in Druckform verwendet worden sein. Die Bewegung könnte ihre Wurzeln in der Presbyterianischen Generalsynode von 1910 haben, die eine Liste von fünf wesentlichen Merkmalen „wahrer Gläubiger“ erstellte. Diese Liste wurde von anderen Evangelikalen in einer weit verbreiteten Buchreihe mit dem Titel „The Fundamentals“ veröffentlicht. 1918 wurde die World’s Christian Fundamentals Association gegründet. Die Begriffe fanden in der Folgezeit breite Verwendung, insbesondere nach der umstrittenen Northern Baptist Convention von 1922 in Indianapolis. Innerhalb der Konfession wurde fundamentalist dem modernist gegenübergestellt. Seit 1956 wird der Begriff auch auf andere Religionen angewendet (die früheste Ausweitung erfolgte auf die Muslimbruderschaft).

A new word has been coined into our vocabulary — two new words — 'Fundamentalist' and 'Fundamentalism.' They are not in the dictionaries as yet — unless in the very latest editions. But they are on everyone's tongue. [Address Delivered at the Opening of the Seminary, Sept. 20, 1922, by Professor Harry Lathrop Reed, printed in Auburn Seminary Record]

Ein neues Wort hat Einzug in unseren Wortschatz gehalten — zwei neue Wörter — „Fundamentalist“ und „Fundamentalismus“. Sie sind noch nicht in den Wörterbüchern zu finden — es sei denn, in den allerneuesten Ausgaben. Aber sie sind in aller Munde. [Ansprache zur Eröffnung des Seminars, 20. September 1922, gehalten von Professor Harry Lathrop Reed, veröffentlicht im Auburn Seminary Record]