Herkunft und Geschichte von gryphon

Um 1200 (als Nachname), aus dem Altfranzösischen grifon „ein Raubvogel“, auch „fabelhaftes Tier der griechischen Mythologie“ (mit Kopf und Flügeln eines Adlers, Körper und Hinterteil eines Löwen, das man in Skythien vermutete und das sein Gold bewachte). Benannt wurde es nach seinem gebogenen Schnabel, aus dem Spätlateinischen gryphus, einer Falschschreibung von grypus, einer Variante von gryps (Genitiv grypos) „Griffon“, aus dem Griechischen gryps (Genitiv grypos) „ein Griffon oder Drache“, wörtlich „gebogen, schnabelartig“ (im Gegensatz zu simos).

Klein schlägt eine semitische Herkunft vor, „durch das Medium der Hethiter“, und zitiert Hebräisch kerubh „ein geflügelter Engel“, Akkadisch karibu, ein Beiname des Stierkolosses (siehe cherub). Dasselbe oder ein ähnliches Wort wurde im mittleren 19. Jahrhundert in Louisiana verwendet, um „Mulatte“ zu bedeuten (insbesondere jemanden, der ein Viertel oder zwei Fünftel weiß ist), und in Britisch-Indien wurde es ab 1793 verwendet, um „neuangekommener Europäer“ zu bedeuten, wahrscheinlich durch die Vorstellung eines „fremden Hybridtiers“.