Herkunft und Geschichte von heiress

„Jemand, der das Erbe oder das Recht auf das Erbe des Eigentums eines anderen erbt“, um 1300, aus dem anglo-französischen heir, altfranzösisch oir „Erbe, Nachfolger; Erbe, Erbschaft“, aus dem lateinischen heredem (Nominativ heres) „Erbe, Erbin“ (siehe heredity). Heir apparent (Ende des 14. Jahrhunderts) folgt der französischen Reihenfolge von Substantiv und Adjektiv, obwohl es ursprünglich im Englischen nicht so geschrieben war. Es bezeichnet den Erben einer noch lebenden Person, dessen Recht eindeutig ist. Nach dem Tod wird der heir apparent zum heir-at-law. Verwandt: Heir-apparency.

Das feminisierte Suffix stammt aus dem Französischen -esse, geht zurück auf das Spätlateinische -issa und hat seine Wurzeln im Griechischen -issa. Es ist verwandt mit dem altenglischen femininen Agenssuffix -icge. In der klassischen griechischen Sprache war es eher selten, wurde jedoch später häufiger verwendet, zum Beispiel in diakonissa für „Diakonisse“ und anderen kirchlichen Begriffen, die das Lateinische übernommen hat.