Herkunft und Geschichte von heuristics

„Dienen dazu, etwas zu entdecken oder herauszufinden“, 1821, unregelmäßige Ableitung aus dem Griechischen heuriskein „finden; herausfinden, entdecken; erfinden, ausdenken; bekommen, gewinnen, beschaffen“ (aus dem PIE *were- (2) „finden“; verwandt mit Altirisch fuar „Ich habe gefunden“) + -istic. Als Substantiv ab 1860 belegt. Im Griechischen gab es heuretikos „erfinderisch“, auch heurema „eine Erfindung, eine Entdeckung; das, was unerwartet gefunden wird.“

Bei den Bezeichnungen von Wissenschaften oder Disziplinen (acoustics, aerobics, economics usw.) handelt es sich um eine Wiederbelebung aus dem 16. Jahrhundert, die an die antike Tradition anknüpft, das neutrale Pluraladjektiv mit dem griechischen -ikos „gehörend zu“ (siehe -ic) zu verwenden. Dies sollte „Angelegenheiten, die relevant sind für“ bedeuten und wurde auch als Titel für Abhandlungen über diese Themen genutzt. Fachgebiete, die vor etwa 1500 ihren englischen Namen erhielten, neigen jedoch dazu, im Singular verwendet zu werden (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). Die grammatikalische Zahl der Wörter auf -ics (mathematics is/mathematics are) ist ein verwirrendes Thema.