Herkunft und Geschichte von imperialist

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „mit einer herausragenden Qualität“ und stammt aus dem Altfranzösischen imperial, emperial, was so viel wie „kaiserlich; fürstlich, prächtig; stark, mächtig“ (12. Jahrhundert) bedeutet. Das Wort hat seine Wurzeln im Lateinischen imperialis, was „zum Reich oder Kaiser gehörend“ bedeutet, abgeleitet von imperium, was „Reich“ heißt (siehe empire).

Die Bedeutung „zum Reich gehörend“ (insbesondere im Kontext des Römischen Reiches) tauchte Ende des 14. Jahrhunderts auf und bezog sich ab 1774 auf Großbritannien. Der Ausdruck „von beeindruckender Größe oder Exzellenz“ stammt aus dem Jahr 1731. Im amerikanischen Kontext wird der Begriff imperial presidency auf das Buch von Arthur Schlesinger Jr. über die Nixon-Administration (1974) zurückgeführt. Verwandt ist Imperially. Das Substantiv entstand in den 1520er Jahren und bezeichnete zunächst ein „Mitglied der Kaiserschaft“. In den 1670er Jahren wurde es dann als Bezeichnung für Goldmünzen verwendet, die von verschiedenen kaiserlichen Behörden ausgegeben wurden.

1826, "Eintreten für das Empire, Hingabe an imperiale Interessen," ursprünglich im napoleonischen Kontext, aber auch für Rom und die britische Außenpolitik verwendet; von imperial + -ism.

Manchmal in britischem Gebrauch (und kurz in den USA) mit einem neutralen oder positiven Sinn in Bezug auf nationale Interessen oder die Verbreitung der Vorteile der westlichen Zivilisation, aber von Anfang an meist mehr oder weniger ein Vorwurf.

It is the old story of 1798, when French republicanism sick of its own folly and misdeeds, became metamorphosed into imperialism, and consoled itself for its incapacity to found domestic freedom by putting an iron yoke upon Europe, and covering it with blood and battle-fields. [Francis Lloyd, St. James's Magazine, January 1842]

Es ist die alte Geschichte von 1798, als der französische Republikanismus, müde von seiner eigenen Torheit und seinen Verfehlungen, sich in Imperialismus verwandelte und sich für seine Unfähigkeit, innere Freiheit zu schaffen, tröstete, indem er ein eisernes Joch über Europa legte und es mit Blut und Schlachtfeldern bedeckte. [Francis Lloyd, St. James's Magazine, Januar 1842]

Die allgemeine Bedeutung von "die Herrschaft eines Landes über ein anderes" ist 1878 belegt. Die abwertende Qualität des Wortes schärfte sich nach 1900, mit dem amerikanischen Abscheu vor dem philippinischen Aufstand und der Veröffentlichung von J.A. Hobsons Buch über Imperialismus, durch das der Begriff in den 1910er Jahren von kommunistischen Autoren aufgegriffen wurde.

Imperialism is a depraved choice of national life, imposed by self-seeking interests which appeal to the lusts of quantitative acquisitiveness and of forceful domination surviving in a nation from early centuries of animal struggle for existence. Its adoption as a policy implies a deliberate renunciation of that cultivation of the higher inner qualities which for a nation as for an individual constitutes the ascendency of reason over brute impulse. It is the besetting sin of all successful States, and its penalty is unalterable in the order of nature. [J.A. Hobson, "Imperialism: A Study," London, 1902]

Imperialismus ist eine verderbliche Wahl des nationalen Lebens, auferlegt von eigennützigen Interessen, die an die Begierden quantitativer Erwerbsucht und gewaltsamer Dominanz appellieren, die in einer Nation aus frühen Jahrhunderten des tierischen Überlebenskampfs überlebt. Seine Annahme als Politik impliziert einen absichtlichen Verzicht auf die Kultivierung der höheren inneren Qualitäten, die für eine Nation wie für ein Individuum die Überlegenheit der Vernunft über den rohen Impuls ausmachen. Es ist die beharrliche Sünde aller erfolgreichen Staaten, und seine Strafe ist unveränderlich in der Ordnung der Natur. [J.A. Hobson, "Imperialism: A Study," London, 1902]