Herkunft und Geschichte von informant

Im frühen 14. Jahrhundert bedeutete es „jemanden in einem bestimmten Fach ausbilden oder unterrichten“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen informer, enformer, was so viel wie „unterrichten, lehren“ (13. Jahrhundert) bedeutet, und direkt aus dem Lateinischen informare, was „gestalten, formen, umreißen“ heißt. Im übertragenen Sinne verstand man darunter auch „ausbilden, unterrichten, erziehen“. Es setzt sich zusammen aus in-, was „hinein“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *en, die „in“ bedeutet), und formare, was „formen, gestalten“ heißt. Letzteres stammt von forma, also „Form“ (siehe auch form (n.)). In den frühen Verwendungen fand man auch die Schreibweise enform, die bis etwa 1600 gebräuchlich war. Die Bedeutung „Fakten oder Neuigkeiten berichten, Informationen übermitteln“ wurde erstmals im späten 14. Jahrhundert dokumentiert. Verwandte Begriffe sind Informed und informing.

Ende des 14. Jahrhunderts entstand das Wort enfourmer, das so viel wie „Lehrer, jemand, der unterrichtet oder Ratschläge gibt“ bedeutet. Es leitet sich ab von inform (im Mittelenglischen enfourmen) und hat auch Wurzeln im Altfranzösischen enformeor. Die Bedeutung „jemand, der Informationen weitergibt“ entwickelte sich im Mittel des 15. Jahrhunderts. Die Vorstellung von „jemandem, der Informationen gegen eine andere Person gibt“ (insbesondere im Zusammenhang mit Gesetzesverstößen) kam etwa um 1500 auf.