Herkunft und Geschichte von kilowatt

Die praktische Einheit der elektrischen Leistung, die 1882 vorgeschlagen und offiziell eingeführt wurde, zu Ehren von James Watt (1736-1819), einem schottischen Ingenieur und Erfinder. Der Nachname stammt von einer alten Koseform des Namens Walter und findet sich auch in Watson.

Das Wortbildungselement, das „eintausend“ bedeutet, wurde 1795 im Französischen eingeführt, als dort das metrische System offiziell übernommen wurde. Es wurde unregelmäßig aus dem Griechischen khilioi „eintausend“ verkürzt, das wiederum aus dem Urindoeuropäischen *gheslo- für „eintausend“ stammt. Dieser Ursprung ist auch in Sanskrit sahasra- und Avestisch hazanjra für „eintausend“ zu finden. „Es wird normalerweise angenommen, dass das lateinische mille ebenfalls damit verbunden sein sollte“ [Beekes]; siehe milli-. „Im metrischen System bedeutet kilo-, dass etwas mit 1000 multipliziert wird, während milli- für die Division durch 1000 steht“ [Fowler].