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Bedeutung von meritocracy

Verdienstgesellschaft; Leistungsgesellschaft; Herrschaft der Leistungsfähigen

Herkunft und Geschichte von meritocracy

meritocracy(n.)

Der Begriff wurde 1958 von dem britischen Soziologen Michael Young (1915-2002) geprägt und fand sich im Titel seines Buches „The Rise of the Meritocracy“. Er setzt sich zusammen aus merit (n.) und -cracy. Verwandt ist Meritocratic.

[Young's book] imagined an elite that got its position not from ancestry, but from test scores and effort. For him, meritocracy was a negative term; his spoof was a warning about the negative consequences of assigning social status based on formal educational qualifications, and showed how excluding from leadership anyone who couldn't jump through the educational hoops would create a new form of discrimination. And that's exactly what has happened. [Lani Guinier, interview, New York Times, Feb. 7, 2015]
[In Youngs Buch] wird eine Elite beschrieben, die ihre Stellung nicht durch Abstammung, sondern durch Testergebnisse und Anstrengung erlangt. Für ihn war Meritokratie ein negativer Begriff; sein Spott war eine Warnung vor den negativen Folgen, die es mit sich bringt, sozialen Status allein aufgrund formaler Bildungsabschlüsse zu vergeben. Er zeigte, wie die Ausgrenzung aller, die die Bildungsanforderungen nicht erfüllen können, eine neue Form der Diskriminierung schaffen würde. Und genau das ist geschehen. [Lani Guinier, Interview, New York Times, 7. Februar 2015]

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Um 1200 bedeutete es „geistlicher Kredit“ (für gute Taten usw.); um 1300 entwickelte sich die Bedeutung zu „geistliche Belohnung“. Es stammt aus dem Altfranzösischen merite, was „Lohn, Bezahlung, Belohnung; Dank; Verdienst, moralischer Wert, das, was göttliches Mitleid sichert“ (12. Jh.) bedeutet, und direkt aus dem Lateinischen meritum, was „Verdienst, Dienst, Freundlichkeit, Nutzen, Gefälligkeit; Wert, Bedeutung, Wichtigkeit“ heißt. Es ist das Neutrum von meritus, dem Partizip Perfekt von merere oder mereri, was „verdienen, erwerben, gewinnen“ bedeutet. Die Wurzel stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen *(s)mer- (2), was so viel wie „einen Anteil an etwas bekommen“ bedeutet.

Die Bedeutung „Würdigkeit, Exzellenz“ tauchte im frühen 14. Jahrhundert auf. Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde es auch im Sinne von „Zustand oder Tatsache des Verdienens, Verhalten oder Zustand, der entweder Belohnung oder Bestrafung verdient“ verwendet, ebenso wie für „eine Belohnung, einen Nutzen“. Etymologisch betrachtet bedeutet es einfach „das, was man verdient“. Im Lateinischen wurde es sowohl für Belohnungen als auch für Bestrafungen verwendet, aber im Englischen hat es sich typischerweise auf den „Zustand oder die Tatsache des Wohlverdienens“ konzentriert.

Im rechtlichen Kontext bezieht sich Merits auf „das Recht und Unrecht des Falls, wesentliche Fakten und Prinzipien“ (im Gegensatz zu Verfahrensfragen usw.). Im Zusammenhang mit Beförderungen im öffentlichen Dienst ist das merit system seit 1880 belegt (im Gegensatz zum spoils system). Der Ausdruck wurde jedoch bereits früher in anderen Kontexten verwendet. Merit-monger (in den 1550er Jahren, Latimer) war ein gängiger theologischer Begriff des 16. und 17. Jahrhunderts, der abwertend für jemanden verwendet wurde, der glaubt, dass menschlicher Verdienst den Menschen zu göttlichen Belohnungen berechtigt.

Wortbildungselement, das Substantive bildet, die "Herrschaft oder Regierung durch" bedeuten, aus dem Französischen -cratie oder direkt aus dem Mittellateinischen -cratia, aus dem Griechischen -kratia "Macht, Stärke; Herrschaft, Einfluss; Macht über; eine Macht, Autorität," von kratos "Stärke" (aus dem PIE *kre-tes- "Macht, Stärke," suffigierte Form der Wurzel *kar- "hart").

Produktiv im Englischen seit ca. 1800, wird das verbindende -o- als Teil davon betrachtet.

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    AI-generierte Übersetzung. Für den Originaltext, klicken Sie hier: Etymology, origin and meaning of meritocracy

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