Herkunft und Geschichte von mnemonics

Im Jahr 1753 entstand der Begriff „mnemonisch“ im Sinne von „die Erinnerung unterstützend, dazu gedacht, das Gedächtnis zu fördern“. Ab 1825 wurde er dann verwendet, um etwas zu beschreiben, das mit dem Gedächtnis zu tun hat. Diese Entwicklung geht auf eine Rückbildung von mnemonics zurück, oder stammt von der lateinisierten Form des griechischen mnēmonikos, was so viel wie „zum Gedächtnis gehörend“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich ab von mnēmōn (im Genitiv mnēmonos), was „erinnernd, achtsam“ bedeutet, und ist verwandt mit mnēmē, das „Erinnerung, Gedenken, Aufzeichnung, Grabinschrift; Gedächtnis als geistige Fähigkeit“ bezeichnet. Der Ursprung liegt in der Wurzel mnasthai, die „sich erinnern“ bedeutet, und geht zurück auf die indogermanische Wurzel *men- (1), die „denken“ bedeutet. Die Substantivform, die „mnemonisches Hilfsmittel“ bezeichnet, tauchte erstmals 1858 auf. Eine verwandte Form ist Mnemonical, die in den 1660er Jahren verwendet wurde.

Bei den Bezeichnungen von Wissenschaften oder Disziplinen (acoustics, aerobics, economics usw.) handelt es sich um eine Wiederbelebung aus dem 16. Jahrhundert, die an die antike Tradition anknüpft, das neutrale Pluraladjektiv mit dem griechischen -ikos „gehörend zu“ (siehe -ic) zu verwenden. Dies sollte „Angelegenheiten, die relevant sind für“ bedeuten und wurde auch als Titel für Abhandlungen über diese Themen genutzt. Fachgebiete, die vor etwa 1500 ihren englischen Namen erhielten, neigen jedoch dazu, im Singular verwendet zu werden (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). Die grammatikalische Zahl der Wörter auf -ics (mathematics is/mathematics are) ist ein verwirrendes Thema.