Herkunft und Geschichte von mythology

Im Jahr 1830 wurde das Wort aus dem Französischen mythe (1818) und direkt aus dem Neulateinischen mythus übernommen, das seinen Ursprung im Griechischen mythos hat. Dort bedeutete es „Sprache, Gedanken, Worte, Diskurs, Unterhaltung; Geschichte, Saga, Erzählung, Mythos – alles, was mündlich überliefert wird“. Die Herkunft des Begriffs ist unklar, doch Beekes vermutet, dass er „sehr wahrscheinlich vorgriechischen Ursprungs ist“.

Myths are "stories about divine beings, generally arranged in a coherent system; they are revered as true and sacred; they are endorsed by rulers and priests; and closely linked to religion. Once this link is broken, and the actors in the story are not regarded as gods but as human heroes, giants or fairies, it is no longer a myth but a folktale. Where the central actor is divine but the story is trivial ... the result is religious legend, not myth." [J. Simpson & S. Roud, "Dictionary of English Folklore," Oxford, 2000, p.254]

Mythen sind „Geschichten über göttliche Wesen, die in der Regel in einem kohärenten System angeordnet sind. Sie werden als wahr und heilig verehrt, von Herrschern und Priestern gebilligt und sind eng mit der Religion verbunden. Sobald diese Verbindung bricht und die Protagonisten der Geschichten nicht mehr als Götter, sondern als menschliche Helden, Riesen oder Feen angesehen werden, verwandelt sich der Mythos in ein Volksmärchen. Wenn der zentrale Akteur göttlich ist, die Geschichte jedoch trivial ... entsteht eine religiöse Legende, kein Mythos.“ [J. Simpson & S. Roud, „Dictionary of English Folklore“, Oxford, 2000, S. 254]

Die allgemeinere Bedeutung von „unwahre Geschichte, Gerücht, imaginäres oder fiktives Objekt oder Individuum“ entwickelte sich ab 1840.

In den 1610er Jahren entstand das Adjektiv „mythologisch“, das sich auf alles Bezieht, was mit Mythen zu tun hat oder die Eigenschaften eines Mythos besitzt. Es stammt aus dem Spätlateinischen mythologicus und leitet sich vom Griechischen mythologikos ab, was so viel wie „zur legendären Überlieferung gehörig“ bedeutet. Dieses wiederum kommt von mythologia (siehe auch mythology). Eine verwandte Form ist Mythologically.