Herkunft und Geschichte von nanogram

Also gramme, metrische Einheit für Gewicht, 1797, aus dem Französischen gramme (18. Jahrhundert), abgeleitet vom Spätlateinischen gramma „kleines Gewicht“, aus dem Griechischen gramma „kleines Gewicht“. Dies ist eine spezielle Verwendung des klassischen Begriffs, der „Buchstabe des Alphabets“ bedeutet (siehe -gram). In das Englische übernommen etwa zwei Jahre, bevor es in Frankreich durch das Gesetz vom 19. Frimaire, Jahr VIII (1799) offiziell als Einheit im metrischen System eingeführt wurde. „Es scheint keinen Einwand gegen die Annahme der praktischeren, kürzeren Form zu geben, außer dass das -me die unwichtige Tatsache festhält, dass das Wort zu uns durch das Französische kam“ [Fowler].

1947 auf der 14. Konferenz der Union Internationale de Chimie als Präfix für Einheiten des milliardstel Teils (heute „ein Milliardstel“) eingeführt, stammt es aus dem Griechischen nanos, was „ein Zwerg“ bedeutet. Laut Watkins bedeutet es ursprünglich „kleiner alter Mann“, abgeleitet von nannos für „Onkel“, die männliche Form von nanna für „Tante“ (siehe nana). Beekes hingegen bezeichnet es als „ein onomatopoetisches Wort unbekannter Herkunft“. Früher wurde nano- als Präfix verwendet, um „Zwerg“ oder „zwerghaft“ auszudrücken, und es wird auch heute noch im nicht-wissenschaftlichen Sinne für „sehr klein“ verwendet.