Herkunft und Geschichte von nanotechnology

In den 1610er Jahren bezeichnete der Begriff „Technologie“ einen Diskurs oder eine Abhandlung über eine Kunst oder die Künste. Er stammt von der lateinisierten Form des griechischen tekhnologia, was so viel wie „systematische Behandlung einer Kunst, eines Handwerks oder einer Technik“ bedeutet. Ursprünglich bezog sich dieser Begriff auf Grammatik und setzt sich zusammen aus tekhno-, einer Wortform von tekhnē, die „Kunst, Fertigkeit, Handwerk in der Arbeit; Methode, System, eine Kunst oder ein System bzw. eine Methode des Machens oder Tuns“ bedeutet. Diese wiederum stammt aus der indogermanischen Wurzel *teks-na-, die „Handwerk“ (insbesondere Weben oder Herstellen) bedeutet, und ist eine abgeleitete Form der Wurzel *teks-, die „weben“ oder „herstellen“ bedeutet. Für die Endung des Begriffs siehe -logy.

Die Bedeutung „Studium der mechanischen und industriellen Künste“ als Wissenszweig wurde erstmals 1859 dokumentiert. Das Beispiel „Spinnen, Metallverarbeitung oder Brauen“ wird dabei im Century Dictionary von 1895 angeführt. Der Begriff High technology ist seit 1956 belegt; die Kurzform high-tech taucht erstmals 1972 auf.

1947 auf der 14. Konferenz der Union Internationale de Chimie als Präfix für Einheiten des milliardstel Teils (heute „ein Milliardstel“) eingeführt, stammt es aus dem Griechischen nanos, was „ein Zwerg“ bedeutet. Laut Watkins bedeutet es ursprünglich „kleiner alter Mann“, abgeleitet von nannos für „Onkel“, die männliche Form von nanna für „Tante“ (siehe nana). Beekes hingegen bezeichnet es als „ein onomatopoetisches Wort unbekannter Herkunft“. Früher wurde nano- als Präfix verwendet, um „Zwerg“ oder „zwerghaft“ auszudrücken, und es wird auch heute noch im nicht-wissenschaftlichen Sinne für „sehr klein“ verwendet.